{"id":75,"date":"2011-12-06T12:53:45","date_gmt":"2011-12-06T12:53:45","guid":{"rendered":"http:\/\/lacuevadeltigre.com\/wordpress\/?p=75"},"modified":"2015-11-01T12:18:24","modified_gmt":"2015-11-01T12:18:24","slug":"los-mares-de-europa","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/medaid.jvmhost.net\/wordpress\/?p=75","title":{"rendered":"Los mares de Europa"},"content":{"rendered":"

Generalmente cuando se dise\u00f1an misiones que buscan signos de vida en otros mundos se dise\u00f1an para buscar evidencias qu\u00edmicas que se esperar\u00edan de vida muy similar a la nuestra. Puede que sea la opci\u00f3n mas l\u00f3gica. Desconocemos cuales ser\u00edan esas otras formas de vida pero conocemos bien la nuestra y sabemos como buscarla. Sin embargo, tal vez no sea la opci\u00f3n m\u00e1s inteligente. Tal vez estamos buscando vida cerrando un ojo, o incluso los dos y mirando solo a trav\u00e9s de una rendija muy estrecha. Quiz\u00e1s una pista de esto sea el descubrimiento reciente realizado por investigadores italianos y daneses de seres pluricelulares viviendo en el fondo del mar mediterr\u00e1neo en un entorno hipersalino. Hasta ahora se pensaba que no era posible la vida pluricelular en ausencia total de ox\u00edgeno y luz. Pero nos olvidamos de que cuando surgi\u00f3 la vida no exist\u00eda ox\u00edgeno en la atm\u00f3sfera. Los organismos de aquel entonces eran anaerobios, y no utilizaban el ox\u00edgeno como oxidante sino otros elementos como el azufre. Pero era l\u00f3gico que en nuestro planeta cercano a nuestra estrella la vida buscase la forma de aprovechar la energ\u00eda solar y surgi\u00f3 la fotos\u00edntesis y con ella vino la mayor extinci\u00f3n masiva de la historia. El ox\u00edgeno oxid\u00f3 todo el hierro de la corteza terrestre, volviendo a los oc\u00e9anos azules, y transform\u00f3 la atm\u00f3sfera que antes, estaba formada en gran proporci\u00f3n por metano (que ser\u00eda imagino en su mayor\u00eda debido a la actividad volc\u00e1nica). Supongo que todo ese metano ardi\u00f3 con facilidad gracias al aporte de ox\u00edgeno provocando adem\u00e1s una enorme glaciaci\u00f3n global que sumergi\u00f3 el planeta entero bajo varios kil\u00f3metros de hielo (creo que los cient\u00edficos llaman a eso periodo bola de hielo).. supongo que casi no lo contamos.. adem\u00e1s el ox\u00edgeno era muy peligroso y t\u00f3xico para estos organismos as\u00ed que solo pudieron sobrevivir aquellos que pudieron adaptarse o que viv\u00edan en entornos completamente aislados. Parece ser que en algunos lugares esos organismos dieron lugar a formas de vida pluricelulares completamente independientes de las de la superficie y lo mas sorprendente de todo es que estas formas de vida viven sin luz y en un entorno altamente cargado de sales. En ese tipo de entornos las c\u00e9lulas deber\u00edan tender a secarse y a perder todo el agua pero no sucede as\u00ed. Adem\u00e1s este no es un caso \u00fanico, aunque si el mas llamativo de los que he tenido ocasi\u00f3n de leer, existen cientos de organismos extrem\u00f3filos clasificados que han encontrado formas de subsistir en medios totalmente hostiles para la vida, a altas temperaturas, bajo enormes presiones, en medio de gases t\u00f3xicos, bajo tierra o en grutas submarinas.
\nEn este art\u00edculo\u00a0http:\/\/astroseti.org\/articulo\/855\/ecosistema-extremo<\/a>
\nel doctor Richard Hoover describe tres especies de extrem\u00f3filos encontrados en el fondo salado alcalino del lago Mono en California. De los organ\u00edsmos descritos el m\u00e1s interesante es D. thiodismutans que en ausencia completa de luz obtiene su energ\u00eda del hidr\u00f3geno y los compuestos de azufre en los minerales del lodo del lago. A partir de estos forma az\u00facares y otros materiales org\u00e1nicos. Pero tampoco es el \u00fanico caso de organismos extrem\u00f3filos pluricelulares. Se han encontrado ecosistemas completos en chimeneas volc\u00e1nicas a varios kil\u00f3metros bajo la superficie del oc\u00e9ano. Uno de estos ecosistemas se describe aqu\u00ed
\nhttp:\/\/ciencia.nasa.gov\/science-at-nasa\/2001\/ast13apr_1\/<\/a>
\nLas activas comunidades de seres vivos que rodean estos respiraderos hidrot\u00e9rmicos, golpearon al mundo cient\u00edfico cuando fue descubierto el primero, en 1977.
\nAntes de 1977, los cient\u00edficos cre\u00edan que todas las formas de vida depend\u00edan en \u00faltima instancia del Sol para obtener energ\u00eda. Ya que en todos los ecosistemas que se conoc\u00edan entonces, plantas o microbios fotosint\u00e9ticos constitu\u00edan la base de la cadena alimenticia.
\nTodas estas formas de vida existen en situaciones excepcionales pero demuestran la versatilidad de la vida que ha sido capaz de adaptarse a cambios brutales y a eventos de extinci\u00f3n global durante los \u00faltimos 3000 millones de a\u00f1os. No veo raz\u00f3n entonces para que la vida no pueda aparecer en otros entornos que nos parecen hostiles. Y estoy convencido de que encontraremos vida dentro del sistema solar cuando los medios t\u00e9cnicos lo permitan. Se han encontrado trazas inexplicables de metano en la atm\u00f3sfera de Marte (un gas de corta vida en las condiciones marcianas) que parecen indicar la existencia de alg\u00fan tipo de metabolismo. Y el sistema solar es rico en compuestos org\u00e1nicos y incluso en agua l\u00edquida. Venus, nuestro vecino tuvo en un pasado cercano oc\u00e9anos de agua y posiblemente un periodo estable en el que fue c\u00e1lido y acogedor para el desarrollo de la vida. El entorno de Saturno es rico en ox\u00edgeno y Encelado (una de sus lunas) expele g\u00e9iseres gigantes que est\u00e1n formados entre otros elementos por agua l\u00edquida. Y Europa (otra de sus lunas) muestra una superficie viva y din\u00e1mica donde aparecen grandes placas de hielo que de vez en cuando dejan entre ver durante cortos periodos un oc\u00e9ano de agua l\u00edquida salada que se encuentra seg\u00fan las estimaciones a pocos kil\u00f3metros de la superficie y tiene mas de 30 kil\u00f3metros de profundidad. Ambas lunas est\u00e1n demasiado lejos del sol como para mantener agua l\u00edquida. Lo que demuestra que generan calor interno y habiendo calor y agua.. quien no sue\u00f1a con un ecosistema completo aislado de la luz?. Titan (otra de las lunas de Saturno) tiene una espesa atm\u00f3sfera formada por compuestos org\u00e1nicos. Y en Jupiter, IO, es una luna volc\u00e1nica llena de calderas bullientes, rebosantes de qu\u00edmica. Creo que son datos suficientes para pensar optimistamente que en unas d\u00e9cadas podamos encontrar vida en otros cuerpos.<\/p>\n

\"Arriba,<\/a>

Arriba, fotos de los organismos anaerobios pluricelulares descubiertos en el Mediterr\u00e1neo, del ecosistema marino en los respiraderos hidrot\u00e9rmicos en el Atl\u00e1ntico y.. de mi luna favorita.. Europa.<\/p><\/div>\n

actualizacion 31-12-2012:\u00a0un estudio revela, por vez primera, detalles de una comunidad viable de bacterias que subsiste en un ambiente oscuro, hipersalino y muy fr\u00edo, bajo casi 20 metros de hielo en un lago aislados de la Ant\u00e1rtida.<\/p>\n

http:\/\/www.pnas.org\/content\/early\/2012\/11\/21\/1208607109.full.pdf+html<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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